MAPA
Monitoreo Ambulatorio de Presión Arterial

Introducción
La Monitorización ambulatoria de la presión arterial (MAPA) consiste en una técnica de medida de la presión arterial con aparatos automáticos portátiles, que nos permite obtener registros durante las 24 horas. Los aparatos que tienen una aplicación clínica son aquellos que realizan la medición con técnica no invasiva, son pequeños y silenciosos. El realizar la medición de la presión arterial de una forma portátil y ambulatoria, nos permite obtener información fuera del contexto médico u hospitalario, de forma que las presiones arteriales son más representativas del paciente. Se evita con esta técnica, la reacción de alerta o fenómeno de bata blanca que se produce por el hecho de medir la presión arterial en un ambiente sanitario. Por otra parte, al tener información durante las 24 horas podemos conocer el patrón circadiano del sujeto.

La monitorización continuada de la presión arterial surgió en 1960 en Oxford, con la introducción de un aparato automático que permitía registrar la presión arterial intraarterial mediante la inserción de un cateter en la arteria braquial, obteniéndose la presión arterial latido a latido. Al otro lado del Atlántico, en 1969 en San francisco se monitorizaba la presión arterial con un aparato semiautomático no invasivo. En ambos casos, estos aparatos no eran cómodos ni muy precisos, por lo que carecían de una aplicación clínica. A principios de los ochenta, con modelos más pequeños, menos ruidosos y más precisos se consiguen unos aparatos automáticos más manejables, por lo que se introducen en la clínica para el manejo del paciente hipertenso. Toda la información obtenida a partir de esos años permite definir con más precisión al paciente hipertenso, detectar la hipertensión de bata blanca o hipertensión clínica aislada, desenmascarar a los verdaderos hipertensos resistentes al tratamiento, comprender la enorme variabilidad de la presión arterial y se describe por vez primera aquellos sujetos en los que la presión arterial no desciende por la noche (no dippers). La Monitorización Ambulatoria de la Presión Arterial (MAPA) nor permite obtener la presión arterial ambulatoria (PAA), que tiene un valor pronóstico de daño orgánico y de morbi-mortalidad cardiovascular superior a la presión arterial tradicional medida por el médico o la enfermera. El establecimiento de unos valores de mormalidad de PAA, tanto durante el día como durante la noche, nos permitirá un enfoque cronoterapéutico en el manejo del paciente hipertenso.

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