HTA
Hipertensión Arterial

Guía de Tratamiento de HTA

Medidas no Farmacológicas
La controversia existente ante el beneficio obtenido por el tratamiento farmacológico de la HTA ligera ha originado, con una frecuencia cada vez mayor, el uso de diversas modalidades terapéuticas no farmacológicas en el manejo de los pacientes con HTA ligera.

De igual manera, en aquellos pacientes con grados moderados o severos de HTA, que van a requerir con toda seguridad una terapéutica medicamentosa, la corrección de algunos hábitos sanitario-dietéticos va a ser de una inestimable utilidad como coadyuvante de la eficacia de los fármacos antihipertensivos.

Las medidas no farmacológicas más útiles en la HTA son la restricción de la ingesta de cloruro sódico y de bebidas alcohólicas, y la reducción del sobrepeso. Asimismo, otras modificaciones dietéticas o del estilo de vida pueden tener un efecto beneficioso en algunos subgrupos de hipertensos.


Restricción de la ingesta de sal

Aproximadamente la mitad de los pacientes con HTA son susceptibles al efecto presor de la ingesta de sal y se les conoce como hipertensos «sal-sensibles»2. En ellos, la reducción de la ingesta por debajo de los 5 gr de cloruro sódico determina una disminución de las cifras de presión del orden de unos
5 mmHg, lo que para un grupo no despreciable de individuos puede suponer el paso de la HTA a la normotensión.
A pesar de que sería deseable identificar a este subgrupo de hipertensos «sal-sensibles», la complejidad de las medidas diagnósticas necesarias para ello hace que, en la práctica, se obvien tales medidas y la recomendación de restringir la ingesta de sal se haga extensiva a toda la población hipertensa. De la misma manera, esta misma reducción aplicada a la población general, podría suponer que el 20 % de individuos normotensos «sal-sensibles» de esta población pudiera probablemente evitar o retardar la aparición, a lo largo de su vida, de la HTA.
Finalmente, la reducción de la ingesta de sal no sólo produce un descenso directo de las cifras de PA, sino que aumenta claramente la eficacia de la mayoría de los fármacos antihipertensivos.


Restricción de la ingesta alcohólica

El abuso en el consumo de alcohol es incuestionablemente un problema sanitario de gran magnitud. Diferentes estudios epidemiológicos han demostrado la existencia de una relación lineal entre los valores de PA y la ingesta de alcohol cuando ésta supera los 30 gr/día. Curiosamente, la población de individuos que ingieren menos de 30 gr/día de alcohol presentan cifras medias de PA inferiores a las de los abstemios. Esta relación puesta de manifiesto por los diferentes estudios epidemiológicos ha sido tambien corroborada en la clínica. Diversos estudios realizados tanto en normotensos como en hipertensos, en bebedores habituales o abstemios, han demostrado que el consumo de alcohol eleva las cifras de PA y que la abstinencia las reduce3. Todo ello hace que deba recomendarse la reducción del consumo de alcohol por debajo de 30 gr/día en aquellos hipertensos con un consumo superior a dicha cifra.

Restricción del consumo de tabaco

El tabaquismo constituye uno de los principales factores de riesgo del padecimiento de enfermedades cardio y cerebrovasculares, particularmente de enfermedad coronaria. Diversas sustancias contenidas en el tabaco son capaces de lesionar el endotelio, promover el desarrollo de la placa de ateroma y potenciar los fenómenos de agregación plaquetaria y trombosis, determinantes finales del evento cardiovascular. No se ha podido demostrar que el hábito tabáquico sea un factor etiopatogénico de la hipertensión arterial esencial,
aunque sí es determinante de un peor pronóstico de la enfermedad hipertensiva. Los hipertensos fumadores son más propensos a desarrollar hipertensión renovascular y a evolucionar hacia una forma acelerada de la hipertensión. Por tanto, la abstención del hábito tabáquico es una recomendación fundamental para todos los pacientes hipertensos.


Reducción del sobrepeso

Los estudios epidemiológicos han demostrado una clara relación entre obesidad y HTA. Mientras que más de una tercera parte de la población hipertensa es obesa, la prevalencia de HTA supera el 50 % entre la población obesa. El mecanismo íntimo que une ambos estados patológicos parece ser la existencia de una resistencia de los tejidos periféricos a la acción de la insulina, con la consecuente hiperinsulinemia. Así, la reducción del sobrepeso determina una disminución de la insulinemia y de las cifras de PA.


Otras modificaciones dietéticas

Se ha sugerido que un aumento en la ingesta de potasio, calcio y magnesio puede producir descensos significativos de la PA, aunque ello no ha sido confirmado en todos los estudios. Recientemente, el seguimiento de una dieta rica en productos lácticos bajos en grasas saturadas y rica en fruta, vegetales y fibra, ha demostrado ser capaz de reducir de forma significativa las cifras de presión arterial4.


Ejercicio físico

El ejercicio físico isotónico moderado puede resultar beneficioso en la mayoría de pacientes hipertensos por diversos motivos. En primer lugar, ayuda a controlar el sobrepeso. Asimismo, reduce los niveles de PA por un descenso global en las resistencias periféricas totales y una mejoría de la sensibilidad a la insulina y, finalmente, parece tener un efecto estabilizante sobre las placas de ateroma. Todo ello lo hace
especialmente recomendable para el tratamiento de la población hipertensa en general.

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